EL VIRUS EBOLA ATACA DE NUEVO: BROTE EN UGANDA

Por la Dra Trinidad Sabalete

El virus Ebola es un flavivirus de RNA de cadena negativa, endémico en algunos países africanos. Produce una enfermedad hemorrágica con una mortalidad entre el 50-90%.

Este virus fue identificado en 1976, durante la epidemia de Yambuku (RD Congo) y Nzara (Sudán del sur), regiones cercanas al rio Ebola. Desde entonces se han descrito 5 especies, Zaire, Sudán, Côte d'Ivoire, Reston y Bundibugyo. Desde que se descubrió el virus Ebola se han documentado aproximadamente 1850 casos y más de 1200 defunciones, ocurridos durante diferentes brotes que han afectado a varios países africanos: Sudán del sur, RD del Congo, Gabón, República del Congo y Uganda. 

El primer brote se inició en una fábrica de algodón de Nzara, en Sudán del sur y se detectaron casos desde 1976 a 1979. (chincheta roja)

El segundo brote se inició en 1994 y afectó a varias ciudades de Gabón y la RD del Congo, detectándose casos hasta 1997 (c. azul) Este brote coincidió en el tiempo con el aislamiento de la especie Ebola-Côte d'Ivoire en una etnóloga suiza que enfermó días después de realizar una autopsia a un chimpancé encontrado muerto en el parque Nacional de Tai en Costa de Marfil.

Durante el periodo de 2000-2004 aparecieron varios brotes en Uganda (2000 c.amarilla ), Gabón (2001 c. amarilla) , RD Congo (2001 c. amarilla, 2003-2005 c.naranja), República del Congo (2002 c. violeta) y Sudán del sur (2004 c. naranja) donde se aislaron las especies Ebola-Zaire y Ebola.-Sudán.

Durante el 2007 (c. blanca) se produjeron brotes en RD del Congo y Uganda, donde se aisló la especie Ébola-Bundibugyo.

En Julio de 2012 (c. verde) se detectaron los primeros casos de virus Ebola en la Parroquia de Nyamarunda del distrito de Kibaale, en Uganda, del que hasta ahora hay 53 casos sospechosos, 17 de ellos mortales.

En la mayoría de los brotes no se identificaron los casos índice, aunque algunos estuvieron claramente vinculados al contacto con cadáveres de animales (chimpacés, gorilas, antílopes). En estudios epidemiológicos realizados se observó la posible relación con murciélagos, como en Nzara, donde se encontró la presencia de estos animales en la fábrica de algodón donde se inició el primer brote. Todos los brotes han ocurrido durante la transición entre la estación seca y lluviosa.

Las fiebres hemorrágicas virales pueden estar causadas por diferentes virus RNA con envoltura: filovirus, arenavirus, bunyavirus y flavivirus.

Los virus pertenecientes a la familia Filoviridae (virus Ebola y virus Marburg) producen fiebre hemorrágica en humanos y animales. Producen grandes cantidades de partículas víricas que originan una extensa necrosis tisular en las células parenquimatosas del hígado, bazo, ganglios linfáticos y pulmones.

La fiebre hemorrágica por virus Ebola es una enfermedad zoonótica y se transmite por contacto directo con sangre, secreciones, otros líquidos corporales u órganos de personas o animales infectados. Otra vía de contagio son las prendas de vestir, ropa de cama o utensilios en contacto con enfermos.

Tras un periodo de incubación de 1 a 3 semanas, los enfermos presentan fiebre alta, debilidad intensa, vómitos, diarrea, trastornos respiratorios, petequias, insuficiencia renal y hepática y en algunos casos hemorragias internas y externas.

El examen sanguíneo muestra leucopenia, trombopenia e hipertransaminasemia.

La manipulación de las muestras durante las pruebas de laboratorio conlleva un peligro biológico extremo y debe realizarse en condiciones de máxima seguridad.

El diagnóstico puede realizarse por la detección de anticuerpos frente al virus por métodos de ELISA, presencia de antígenos virales específicos, técnicas de PCR para detección de virus o aislamiento del virus en cultivos celulares. Se han desarrollado métodos no invasores para diagnóstico en saliva y orina, aunque es necesario mejorar la especificidad.

No existe vacuna ni tratamiento específico para la fiebre hemorrágica por virus Ebola. El tratamiento de los casos graves requiere cuidados intensivos, con rehidratación por vía oral o intravenosa.

Prevención

Evitar contacto con fluidos corporales de enfermos y utensilios. Evite el contacto con fallecidos por el virus.

Evitar el contacto con animales.

Los trabajadores de salud deben extremar las medidas de protección y aislar a los pacientes con sospecha de fiebre hemorrágica por virus Ebola.

Más información en

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en/index.html

http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/spb/mnpages/dispages/ebola.htm

http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/spb/mnpages/vhfmanual.htm

http://www.mayoclinic.com/health/ebola-virus/DS00996

http://en.wikipedia.org/wiki/Districts_of_Uganda

http://www.healthmap.org/es/

Bibliografía

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Kortepeter MG et al. Basic clinical and laboratory features of filoviral hemorrhagic fever.             J Infect Dis. 2011 Nov;204 Suppl 3:S810-6.

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